「枯山水 (かれさんすい 或 かれせんずい)」較廣為人知的印象，為日式庭園中的一種。枯山水是由「細沙」的柔軟與可塑來表態水的流動，和枯山、枯樹枝等靜止的自然景觀融合一起，對於日本人來說，相較於盛開的花朵與翠綠的樹葉，這樣的「孤枯感」更讓人感覺美麗，也反映了日本人尊重大自然生態的心境，不論是枯木、是碎石，都是大自然的恩典。
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「枯山水」亦為禪文化中的「禪心」，在宗教上，製作「枯山水」中的「沙紋」，是禪宗修行的一種，沙紋可展現出製作者的心理狀態，是心中小宇宙的表現；「枯山水」不只可以欣賞，也能透過想像與製作來與內在連結，「沙」在心理學的範疇中，具有不變的、穩定的特質，因此在創作的過程中，可以為人們帶來寧靜，這種精神性與藝術性的結合，能夠創造出洗心的空間，帶來寧靜、定心的效果。